طائرة سويسرية تجوب العالم دون قطرة وقود

أطلق برتران بيكار وأندريه بورشبيرغ، الأربعاء، الطائرة الجديدة 'سولار إمبلس 2' التي تعمل بالطاقة الشمسية وتحتوي على مقعد واحد، وتم تصميمها خصيصاً لخوض تحدي القيام بأول رحلة حول العالم من دون استخدام أي قطرة وقود خلال عام 2015.

وجاء تطوير هذه الطائرة الشمسية المبتكرة نتاجاً لتعاون بين رجلين رائدين عزما على إتمام إنجاز اعتبره الكثيرون من خبراء الصناعة أمراً مستحيلاً.
وبرتران بيكار هو طبيب نفسي ومستكشف نجح في جمع عدد من الشركاء لتمويل المشروع، وروّج لأهدافه المتمثلة في تطوير تقنيات نظيفة لإنتاج الطاقة المتجددة، وهي الأهداف التي تبنتها لاحقاً العديد من السلطات السياسية.. وأندريه بورشبيرغ مهندس ورجل أعمال قاد فريقاً مؤلفاً من 80 فنياً.

واستغرق تنفيذ 'سولار إمبلس 2' نحو 12 سنة من العمليات الحسابية وتدريبات المحاكاة والتصاميم والاختبارات إلى أن تم إطلاق الطائرة الأكثر ثورية في العالم والتي تعمل بالطاقة الشمسية، وتستعد للتحليق حول العالم من دون استخدام أي قطرة وقود.

وبهذه المناسبة قال برتران بيكار، مؤسس ورئيس سولار إمبلس، إنه لا قيمة لأي رؤية مهما عظمت إن لم تؤيد بالعمل الجاد لتحويلها إلى حقيقة.

وأضاف أنه من خلال تحقيق 8 أرقام قياسية عالمية حصدتها طائرة 'سولار إمبلس 1'، وهي أول طائرة تسير بالطاقة الشمسية قادرة على التحليق خلال الليل ونجحت بعبور قارتين والتحليق فوق الولايات المتحدة، تمكنا من أن نثبت أنه من خلال التكنولوجيا النظيفة والطاقة المتجددة يمكن تحقيق المستحيل.
وقال المهندس أندريه بورشبيرغ الشريك والمدير التنفيذي لـ'سولار إمبلس': 'نحن اليوم بحاجة إلى تطوير رؤيتنا والتفكير بما هو أفضل، ومن هنا عملنا على تطوير طائرة 'سولار إمبلس 2' التي ستتمتع باكتفاء ذاتي بالطاقة، ويجري اليوم التأكد من قدرة الطيار على الاستمرارية في الطيارة خلال الرحلة حول العالم، ولهذا السبب تعتبر الرحلة إنجازاً إنسانياً وتكنولوجياً على حد سواء'.

وبإتمام الجولة حول العالم ستحقق 'سولار إمبلس 2' إنجازاً ثورياً لم تسبقه إليه أي طائرة أخرى من قبل، وهو التحليق دون وقود مع طيار واحد لمدة خمسة أيام وليال متتالية وعبور المحيطات والتنقل من قارة إلى أخرى، وذلك هو التحدي الذي صممت من أجله الطائرة.

وتضم الطائرة الشمسية مقعداً واحداً ويبلغ عرض جناحيها 72 متراً (236 قدماً)، بينما لا يتجاوز وزنها ألفين و300 كلغ (5 آلاف رطل)، وتتميز بأداء وكفاءة في استخدام الطاقة أكثر من أي اختراع تم التوصل إليه حتى اليوم، مع قمرة قيادة بحجم 8 ر3 متر مكعب، وتم تصميم كل التفاصيل ليتمكن الطيار من العيش فيها لمدة أسبوع.
ومن أجل الحفاظ على أقصى قدر من الكفاءة في استخدام الطاقة لم تزود المقصورة بالتكييف أو التدفئة ما يفرض تحدياً إضافياً على الطيار.

ومن المقرر أن يجرى اختبار الطائرة في شهر مايو المقبل، تليه رحلات تدريبية فوق الأراضي السويسرية، ثم ستنطلق أول محاولة لإتمام الرحلة الجوية حول العالم باستخدام الطاقة الشمسية في مارس 2015 ابتداءً من منطقة الخليج.

وستحلق 'سولار إمبلس 2' فوق بحر العرب والهند وبورما والصين والمحيط الهادئ والولايات المتحدة والمحيط الأطلسي وجنوب أوروبا أو شمال إفريقيا قبل أن تستكمل دورتها بالعودة إلى نقطة الانطلاق.. وسوف يتم الهبوط كل بضعة أيام لتغيير الطيارين وتنظيم الفعاليات التوعوية العامة للحكومات والمدارس والجامعات.

وتعد طائرة 'سولار إمبلس' أول طائرة خفيفة تعتمد على الطاقة الشمسية للطيران خلال النهار والليل دون استخدام أي وقود أو عوامل وانبعاثات ملوثة للبيئة.
وتهدف هذه المبادرة إلى الترويج للأبحاث العلمية في مجال الطاقة المتجددة، كما أن الطائرة تعد مختبراً علمياً حول الطيران يتخصص في البحث العلمي عن حلول تكنولوجية مبتكرة لمواجهة التحديات التي يواجهها هذا العصر في مجالات الطاقة والبيئة.

وقد صنعت الطائرة الثورية التي تضم مقعداً واحداً من ألياف الكربون ويبلغ عرض جناحيها 72 متراً، أكبر من طائرة البوينغ 747-8I، ويعادل وزنها ألفين و300 كلغ، أي وزن سيارة.
وتحتوي الطائرة على 17 ألف خلية شمسية في محركاتها الكهربائية الأربعة لتزويد الجناحين بالطاقة المتجددة، 5 ر17 جول لكل منها.

وخلال النهار تعمل الخلايا الشمسية بالطائرة على إعادة شحن بطاريات الليثيوم التي تزن 633 كلغ، حوالي ألفين و77 رطلاً، ما يمكن الطائرة من الاستمرارية في الطيران خلال فترة الليل وبالتالي تتمتع بكفاية ذاتية تامة في استخدام الطاقة.