اكتشاف الجين الذي يحدد أشكال أجنحة الفراشات

قال علماء من الولايات المتحدة والهند إنهم اكتشفوا أن جينا واحدا فقط، يمكن أن يؤدي إلى اختلاف كامل بين أشكال أجنحة فراشات النوع الواحد.
وأوضح الباحثون، تحت إشراف ماركوس كرونفروست من جامعة شيكاغو في دراستهم التي نشرتها اليوم الأربعاء، مجلة 'نيتشر' البريطانية، إن العلماء كانوا يعتقدون حتى الآن أن 'جينا خارقا'، عبارة عن عدة جينات مترابطة، هو الذي يقف وراء هذا التفاوت في ألوان فراشات الجنس الواحد.
ودلل الباحثون في دراستهم على أن تعدد ألوان فراشات النوع الواحد ينشأ نتيجة الترتيب المختلف للمعلومات الوراثية التي يحملها هذا 'الجين الخارق'، وتوصل الباحثون إلى هذه الحقيقة أثناء دراسة إحدى أنواع الفراشات خطافية الذيل المنتشرة في آسيا.
ويتمتع ذكور هذا النوع من الفراشات بنفس الشكل على أجنحتها في حين أن جزءا من إناثها يقلد أشكال أجنحة فراشات أخرى سامة، وذلك في محاولة منها لحماية نفسها من أعدائها المفترسة التي تتجنب افتراس هذه الفراشات ظنا منها أنها سامة.
وتبين للباحثين أن السبب في اختلاف أشكال الفراشات ليس عدة جينات، ولكن جين واحد يسمى 'دوبلسيكس' الذي عرف من خلال دراسات سابقة على الحشرات بأنه السبب وراء التمييز بين ذكور الحشرات وإناثها.
ودلل الباحثون، على أن عمليات بعينها لتحويل الصفات الحيوية التي يحملها جين 'دوبلسيكس' هي التي تترجم المعلومات الجينية إلى بروتينات مختلفة.
كما تبين للباحثين أن جين 'دوبلسيكس' يمتلك تغيرات بشكل فوق المعدل الطبيعي لمكوناته الوراثية، ورجح الباحثون أن ذلك يلعب أيضا دورا في تكوين شكل الفراشة.